Президент объявит свои планы в здании начальной школы Graham Road в Фоллз-Черче (штат Виргиния, округ Ферфакс). Место выбрано не случайно. Администрация Обамы уже выделяла эту школу из многих других из-за того что, несмотря на умеренный бюджет, ее выпускники демонстрируют большие успехи в высших учебных заведениях. Именно в этой «эталонной» школе президент США объявит о резком увеличении финансирования программы под названием «Гонка на вершину».
Определяя госбюджет на прошлый год, Обама выделил из 787-миллиардного пакета экономического стимулирования $4,35 млрд для реформы образовательной системы. В текущем финансовом году эта сумма увеличится на четверть и в общей сложности составит $5,7 млрд.
Победителям платят
«Мы стремимся подтолкнуть к действию всех: родителей, учителей, управляющих школами, чтобы повысить стандарты, – гласит официальное заявление Обамы, распространенное 18 января. – Необходимо привлечь лучших преподавателей и директоров, привязать успеваемость ученика к справедливой оценке учителя, а также сосредоточить внимание реформы на школы с низкой успеваемостью».
Основная идея «Гонки на вершину» состоит в том, чтобы заставить 48 американских штатов соревноваться друг с другом, пытаясь представить государству лучший проект реформы. Система образования США находится в ведении местной администрации, и каждый штат самостоятельно разрабатывает образовательное законодательство и перечень необходимых для преподавания школьных предметов. 19 января – крайний срок для презентации пакетов реформ. Тот, кто предложит лучший пакет, получит большую сумму госфинансирования. Помимо штатов в конкурсе могут принять участие и образовательные округа. Победителей объявят в апреле.
Министр образования США Арни Дункан заявил, что принять участие в «Гонке на вершину» выразили желание образовательные институты из 30 американских штатов. «Увеличив объем финансирования реформы, мы предлагаем средства поощрения для существенного улучшения нашей школьной системы», – заявил он.
Американский ЕГЭ
Помимо «Гонки на вершину», Обама неоднократно заявлял о необходимости введения базовых стандартов для всех штатов, поскольку на данный момент разные американские школы дают разное начальное и среднее образование, как в смысле качества, так и в смысле предметов и количества академических часов. В рамках этой инициативы администрация США предлагает ввести единый государственный тест для всех школ. В отличие от российского ЕГЭ, американский не будет служить пропуском в вузы. Результаты единого теста станут индикатором качества образования по всем Соединенным Штатам, от которого будет зависеть объем дальнейшего госфинансирования.
Насколько благосклонно отнесутся к инициативе Обамы в конгрессе США, пока неясно. Некоторые американские штаты и округа негативно относятся к идее реформы, поскольку считают ее государственным вмешательством в традиционные прерогативы местных властей. Профсоюзы учителей также недовольны, поскольку распределение нового госфинансирования не будет учитывать, насколько успешным был образовательный процесс в штате и округе изначально. Идея единого теста также вызывает вопросы, поскольку, по мнению многих преподавателей, школа – это институт, где важно не только передать знание предмета, но и воспитать гражданина.
Помимо этого, конгрессмены могут не поддержать объем финансирования реформы. Существует мнение, что на фоне экономической рецессии США не могут позволить себе тратить $5,7 млрд на изменение системы образования.
Как стало известно во вторник, Обама выступит с официальным обращением к обеим палатам конгресса 27 января. Президент расскажет о том, какие законодательные инициативы он намерен предложить в следующем году, а также перечислит основные приоритеты политики США.
